Alerta global por la viruela del mono: seis preguntas clave sobre la enfermedad

La Organización Mundial de la Salud (OMS) emitió una alerta global debido al alarmante aumento en los casos de Mpox, anteriormente conocida como viruela del mono. La enfermedad viral zoonótica, que se origina en roedores y primates no humanos, llevó a la OMS a declarar una "emergencia de salud pública de importancia internacional". A continuación, respondemos a las seis preguntas clave sobre Mpox que podrían ayudarte a entender mejor la situación.

1. ¿Cuáles son los síntomas del Mpox?

La sintomatología del Mpox puede variar desde molestias leves hasta complicaciones graves. Los signos más comunes incluyen erupciones cutáneas que pueden aparecer en las palmas de las manos, plantas de los pies, cara, boca, garganta, y otras áreas del cuerpo. Estas erupciones se acompañan de fiebre, dolores musculares, fatiga, y dolor de cabeza. Las llagas pueden causar dolor intenso, especialmente si afectan el recto o los genitales. Aunque los síntomas suelen desaparecer en unas pocas semanas, algunas personas, como los recién nacidos, mujeres embarazadas, y personas con inmunodeficiencias, pueden enfrentar complicaciones graves o incluso la muerte.

2. ¿Cuál es la tasa de mortalidad de la viruela símica?

La tasa de mortalidad de Mpox varía ampliamente, con cifras que oscilan entre el 0,1% y el 10%. Factores como el acceso a atención médica adecuada y la presencia de condiciones de salud subyacentes, como VIH avanzado, pueden influir en la gravedad de la enfermedad. En algunos casos, las complicaciones como infecciones bacterianas secundarias, encefalitis, y neumonía pueden contribuir a una mayor mortalidad.

3. ¿Cómo se transmite el Mpox?

Mpox se transmite a través del contacto cercano con personas infectadas o animales portadores del virus. El contacto puede ser directo, como tocar la piel infectada o tener relaciones sexuales, o indirecto, a través de objetos contaminados como ropa o sábanas. El virus también puede estar presente en fluidos corporales, y la transmisión puede ocurrir durante el embarazo. La OMS advierte que el virus puede mantenerse en superficies y objetos utilizados por personas infectadas, y que se necesitan más investigaciones para comprender completamente las vías de transmisión.

4. ¿Cómo se puede evitar la propagación de Mpox?

Para prevenir la propagación del Mpox, se recomienda aislar a las personas infectadas en una habitación separada, mantener una buena higiene, y evitar compartir utensilios y objetos personales. Es importante desinfectar superficies y mantener una buena ventilación en el hogar. Las personas infectadas deben usar mascarillas y mantener una distancia de al menos un metro de otras personas. El contacto con mascotas debe evitarse durante la enfermedad.

5. ¿Existen vacunas contra el Mpox?

Sí, existen vacunas recomendadas para la viruela, que también se han utilizado contra el Mpox. Las vacunas MVA-BN, LC16, y ACAM2000 son opciones aprobadas. La OMS no recomienda una vacunación masiva, sino que sugiere la vacunación para personas en contacto cercano con infectados o en grupos de alto riesgo. Las vacunas ayudan a reducir el riesgo de enfermedad grave, pero deben ser complementadas con otras medidas preventivas.

6. ¿Es posible contraer Mpox después de haberla tenido antes?

Sí, es posible contraer Mpox más de una vez. La duración de la inmunidad después de haber tenido la enfermedad o haber sido vacunado todavía está siendo investigada. Aunque algunas personas pueden tener una inmunidad parcial, aún deben seguir tomando precauciones para evitar reinfecciones.