Reportan nueva cepa mutante de viruela del mono en Congo con potencial pandémico

La situación generó preocupación entre las autoridades de salud debido al riesgo de un brote explosivo en la ciudad minera de oro de Kamituga, donde ya reportaron 108 casos y 108 personas fallecieron.

El origen de esta cepa mutante se detectó en una aldea del Congo, y los funcionarios de salud están instando a tomar "medidas urgentes" para contener su propagación. 

Según los investigadores, el virus se encuentra en una etapa de preimpresión, y la infraestructura sanitaria local no está adecuadamente preparada para hacer frente a una epidemia a gran escala.

Uno de los principales desafíos identificados es que muchas personas con síntomas no buscan atención médica y continúan en la comunidad, lo que dificulta el control de la enfermedad. Además, se teme que la alta densidad poblacional y la pobreza en Kamituga puedan facilitar la rápida propagación del virus.

Antecedentes de una epidemia 

La viruela del mono ya causó una epidemia internacional en 2022, extendiéndose a más de 100 países y cobrando la vida de cientos de personas, incluidos 58 estadounidenses. 

Aunque aún no está claro si el brote actual en la República Democrática del Congo está relacionado con el contacto sexual, se están implementando medidas preventivas para contener su expansión.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el brote de viruela del mono como una Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional (ESPII) el 23 de julio de 2022. 

Después de que el número de casos internacionales disminuyera, la ESPII se levantó el 10 de mayo de 2023. Sin embargo, el reciente descubrimiento de una nueva cepa mutante resalta la importancia de mantener la vigilancia y la preparación para futuros brotes. 

En el brote anterior, se reportaron más de 88 mil casos en 112 países, con 149 muertes notificadas a la OMS. Aunque los casos han disminuido desde el pico en agosto de 2022, la amenaza de la viruela del mono sigue siendo una preocupación global.