La controversia surge de las sorprendentes similitudes con el guion no producido de Simon Stephenson titulado "Frisco". 

Según Stephenson, el guion de "The Holdovers" presenta una estructura narrativa, diálogos y situaciones que reflejan notablemente su trabajo no producido sobre un pediatra cínico que cuida a un paciente adolescente durante las vacaciones.

El documento de acusación, presentado ante el Sindicato de Guionistas de Estados Unidos, detalla las numerosas coincidencias entre los dos guiones, incluyendo escenas, personajes, arcos de personajes y diálogos. Stephenson afirma que copiaron sustancialmente el guion de "Frisco" mediante transposición, lo que implica una reproducción literal y una apropiación de elementos únicos y específicos creados por él.

Entre las similitudes destacadas se encuentra un momento en el que el protagonista es reprendido por agraviar a un político, con detalles específicos que se asemejan sorprendentemente entre ambas obras.

Por su parte, los realizadores de "The Holdovers", Alexander Payne y Jim Taylor Hemingson, expresaron su interés en llevar a la pantalla grande una historia ambientada en un internado desde hace tiempo. Sin embargo, las acusaciones de plagio plantean interrogantes sobre la originalidad del guion de la película nominada.