La Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF) ha anunciado la salida del entrenador español Félix Sánchez Bas, luego de la dolorosa derrota ante Argentina en los cuartos de final de la Copa América. El partido, disputado en el NRG Stadium de Houston, terminó en empate 1-1 en tiempo reglamentario, con un agónico gol de Kevin Rodríguez sobre el final, pero Ecuador sucumbió en la tanda de penales.

"El día de hoy se ha acordado la terminación del vínculo contractual con el director técnico Félix Sánchez Bas", comunicó la FEF en un escueto anuncio oficial. "Agradecemos a Félix y su cuerpo técnico por su trabajo y profesionalismo, y le deseamos éxito en sus futuros proyectos", concluyó el texto.

La salida de Sánchez se produce tras un partido en el que Ecuador puso contra las cuerdas a la Argentina de Lionel Messi. Aunque Messi erró el primer lanzamiento en la tanda de penales, Ecuador no supo aprovechar la ventaja, y el arquero argentino Emiliano Dibu Martínez se convirtió en héroe al atajar dos penales decisivos.

"Estamos digiriendo la derrota, el balance es positivo", había declarado Sánchez a la prensa antes del anuncio de su salida. "Jugamos con el rival más difícil y hemos demostrado que el equipo puede competir contra todos. Estoy contento con este grupo de jugadores", agregó.

Sánchez, de 48 años, asumió el mando de la selección ecuatoriana a principios de 2023, tras haber dirigido a Qatar en el Mundial de 2022. Formado en las categorías inferiores del Barcelona, su nombramiento generó expectativas por su experiencia, pero su gestión fue cuestionada por un sector de la prensa y la afición, quienes esperaban mejores resultados de la prometedora nueva generación de jugadores ecuatorianos, entre ellos Moisés Caicedo y Kendry Páez, ambos en el Chelsea, y Piero Hincapié, del Bayer Leverkusen.

Ecuador ocupa actualmente el quinto lugar en las eliminatorias sudamericanas al Mundial de 2026 tras las primeras seis jornadas. La destitución de Sánchez se suma a la reciente renuncia del seleccionador jamaicano Heimir Hallgrímsson y pone en la cuerda floja a otros técnicos como el mexicano Jaime Lozano y el estadounidense Gregg Berhalter.