Rito Irañeta, ex jugador de Los Pumas y destacado referente del rugby mendocino, falleció este sábado en un trágico accidente de tránsito en la comuna de Zapallar, Chile. El siniestro también le costó la vida a su esposa, Andrea Raganto, y su hermana, Maite Irañeta, dejando consternada a la comunidad deportiva y a Mendoza.

El accidente ocurrió cuando la camioneta en la que viajaba la familia fue embestida por un BMW que circulaba a gran velocidad. El conductor del vehículo, en estado de ebriedad, colisionó con la Toyota Corolla Cross en la que se encontraba Irañeta, quien había detenido el vehículo al costado de la Ruta F30-E para esperar su turno de paso.

Irañeta y Raganto fallecieron en el acto, mientras que Maite fue trasladada al hospital, donde también perdió la vida debido a las graves heridas.

Investigaciones y consecuencias legales

El conductor del BMW, de nacionalidad chilena, dio positivo en las pruebas de alcoholemia, enfrentando ahora un proceso judicial bajo la Ley Emilia, que sanciona severamente los accidentes fatales ocasionados bajo el efecto del alcohol. En Chile, las penas por este tipo de hechos oscilan entre 3 y 10 años de prisión, lo que refleja la gravedad de la situación.

El caso está siendo investigado por la Sección de Investigación de Accidentes de Tránsito (SIAT) de Carabineros, mientras el responsable permanece detenido. Este accidente ha generado un profundo dolor tanto en Mendoza como en Chile, donde autoridades locales han expresado sus condolencias a la familia de Irañeta y se han comprometido a brindar apoyo en los trámites legales.

Un legado que trasciende generaciones

Rito Irañeta fue un pionero del rugby mendocino. Comenzó su carrera en el Mendoza Rugby Club, convirtiéndose en el primer jugador de la provincia en ser convocado para Los Pumas, debutando en 1974 frente a Francia. Su paso por la selección nacional fue destacado, participando en la gira de 1976 por Gales, donde dejó una marca imborrable por su firme defensa.

Además de su exitosa carrera deportiva, Irañeta también tuvo un impacto importante en el ámbito empresarial, ocupando el cargo de presidente del Banco de Previsión Social de Mendoza. Su legado trasciende el deporte, con una familia que también dejó huella: su pariente Roberto Luis Irañeta representó a Argentina en el Mundial de Fútbol de 1934, mientras que su sobrino Ignacio fue jugador de Independiente Rivadavia.

El Mendoza Rugby Club, donde Rito comenzó su carrera, expresó su profundo pesar a través de un emotivo comunicado, destacando no solo su habilidad en el campo, sino también su humanidad y dedicación como mentor de nuevas generaciones. "Su espíritu de equipo y su calidad humana siempre serán recordados por quienes tuvieron el privilegio de conocerlo", escribieron en sus redes sociales.