El 7 de enero, las búsquedas en Google se dispararon con preguntas como "¿Por qué cierra Disney Channel?" y "¿Qué pasó con Disney Channel?". El anuncio del cierre del canal en España conmovió a muchos, especialmente a quienes crecieron con sus emblemáticas series. Este cierre no es un hecho aislado, sino parte de un cambio profundo en la industria del entretenimiento y los hábitos de consumo audiovisual. 

Por qué cerró Disney Channel en España

El principal factor detrás del cierre de Disney Channel en España es la apuesta por Disney+, la plataforma de streaming de The Walt Disney Company. La empresa decidió concentrar sus esfuerzos y recursos en su servicio digital, donde los usuarios pueden acceder a todo el contenido de Disney, Pixar, Marvel, Star Wars y National Geographic en un solo lugar.

El pasado 6 de enero, Disney Channel cerró sus transmisiones en la televisión de pago en España. La compañía justificó la decisión indicando que la preferencia de la audiencia se inclinó hacia las plataformas de streaming, un fenómeno acelerado por los cambios en los hábitos de consumo en los últimos años. "Agradecemos el apoyo a los fans de España y continuaremos invirtiendo tanto en distribución directa al consumidor (OTT) como en negocios lineales", expresó Disney en su comunicado.

Factores que contribuyeron al cierre de Disney Channel

Además de la expansión de Disney+, varios factores influyeron en el cierre del canal en España:

1. Baja audiencia: Disney Channel había registrado un promedio de audiencia mensual de solo un 0,7% en 2024, por debajo de canales como Boing (0,8%) y Neox (1,9%). Esta caída en la audiencia reflejó la disminución del interés por la televisión tradicional, especialmente entre el público más joven.

2. Cambios en los hábitos de consumo: Las nuevas generaciones prefieren la flexibilidad de las plataformas de streaming, donde pueden elegir qué ver, cuándo verlo y en qué dispositivo, en lugar de estar atados a una programación fija como la que ofrece la televisión tradicional.

3. Estrategia de consolidación: Centralizar el contenido en Disney+ permite optimizar recursos y mejorar la experiencia del usuario, al tiempo que refuerza la posición de Disney frente a la creciente competencia en el mercado del streaming.

Disney Channel fue el hogar de varias de las series más queridas por niños y adolescentes, como High School Musical, Phineas y Ferb, KC: Agente especial, Buena Suerte Charlie, Zack y Cody: Todos a bordo, Los Magos de Waverly Place y Hannah Montana. Estos programas dejaron una huella imborrable en varias generaciones.

El canal se despidió de su audiencia española con una programación especial que incluyó los dos últimos episodios de sus series más emblemáticas y dos entregas de la trilogía High School Musical, como homenaje a sus seguidores.

EL REEMPLAZO DE DISNEY 

Disney Channel cerró definitivamente su canal en España, y su espacio en la TDT fue ocupado por una nueva cadena llamada Squirrel Media, que comenzó sus transmisiones este 7 de enero. 

A diferencia de Disney Channel, Squirrel Media no está dirigida al público infantil, sino que ofrecerá una programación basada principalmente en películas. Su primera emisión fue la película Love Happens, y en los próximos días se podrán ver títulos como Un oso llamado Winnie, Orgullo y pasión, Las minas del rey Salomón y Revenge, entre otros. Con esta nueva propuesta, la cadena busca captar a un público más amplio con una oferta de más de 10 películas diarias. 

Squirrel Media es un canal gratuito que se emite a través de los servicios de NET TV, una filial cuyo 75% pertenece al mismo grupo propietario. Según Pablo Pereiro, Presidente Ejecutivo de la compañía, este lanzamiento responde a la intención de aprovechar las sinergias y el valor de los activos de NET TV para aumentar y consolidar su propio Network, complementando así la oferta de otros canales existentes en los que también tienen una participación significativa.

Qué pasará con Disney Channel en Latinoamérica

El cierre de Disney Channel en España ha generado inquietud entre los fanáticos de Latinoamérica. Aunque aún no hay una confirmación oficial sobre el cierre en la región, es posible que algunos mercados, como Colombia y Brasil, sigan el ejemplo de España en los próximos meses.

En Latinoamérica, Disney+ ganó terreno rápidamente. Se espera que para 2026, Disney+ represente el 25% de los suscriptores de servicios de video bajo demanda en la región. Sin embargo, Disney Channel sigue siendo un canal relevante en mercados clave como Brasil y México, aunque su relevancia disminuyó frente a la creciente oferta de plataformas digitales.

A pesar de estos cambios, no todo es adiós para Disney en la televisión tradicional. Disney Junior, el canal dirigido a los más pequeños, continuará emitiéndose de pago a través de operadores como Movistar Plus+, Orange TV y Vodafone TV.