Las pistolas de hidrogel se convirtieron en uno de los juguetes más demandados en Misiones y otras regiones del país, especialmente durante las fiestas de fin de año, cuando muchos niños pidieron estos dispositivos como regalo a Papá Noel. Sin embargo, la Cámara Argentina de la Industria del Juguete (CAIJ) emitió una alerta sobre los peligros que representan estos juguetes, recomendando que no sean utilizados por menores de 14 años debido a los riesgos que pueden ocasionar a la salud.

Estas pistolas disparan pequeñas bolitas plásticas rellenas de agua, y su comercialización creció principalmente a través del contrabando, llegando mayoritariamente desde Paraguay. A pesar de que no se registraron denuncias formales de ataques con estas armas en la vía pública en Misiones, las autoridades locales y la CAIJ advierten sobre los posibles efectos adversos del uso de estos juguetes.

En Puerto Iguazú, un jefe policial comentó que, tras conocer la comercialización de las pistolas de hidrogel, se contactaron con los jueces para saber cómo proceder. Sin embargo, se les informó que no encuadraban en ningún delito. A pesar de esto, el oficial indicó que es común ver a niños jugando con estas pistolas en las plazas, siempre con la autorización de los padres.

Las pistolas de hidrogel, que inicialmente se popularizaron en Brasil y Paraguay, llegaron a otras zonas del país, y su presencia está aumentando rápidamente. En plataformas de comercio electrónico, estos juguetes se ofrecen a precios que comienzan en los 36.000 pesos.

La CAIJ, en su comunicado, advirtió que las pistolas de hidrogel son juguetes peligrosos, ya que no cumplen con las normas de seguridad y el alto riesgo de muerte que poseen. Algunos de los graves daños que pueden causar son lesiones oftalmológicas que incluso podrían llevar a la pérdida de la vista, así como asfixia si las bolitas entran en la boca. Además, pueden causar hematomas e inflamaciones en la piel de los niños.

Matías Furió, presidente de la CAIJ, subrayó que en Argentina no se fabrican réplicas de armas de ningún tipo debido a los riesgos de fomentar la violencia, y que este tipo de juguetes no deberían ser considerados apropiados para los niños. La Cámara explicó que, aunque se venden como juguetes para menores, estos dispositivos deberían estar destinados solo a mayores de 14 años.

Además, las pistolas de hidrogel no superaron el proceso de certificación en Argentina ni en los países del Mercosur, lo que refuerza la preocupación sobre su seguridad.

En Paraguay, donde el uso de las pistolas de hidrogel ya generó conflictos, las autoridades informaron sobre enfrentamientos entre jóvenes con estas armas y disparos dirigidos a peatones. La Policía de Alto Paraná detectó estos incidentes y el comisario principal José Martínez advirtió que las autoridades tomarán medidas firmes para controlar su uso en la vía pública.

Aunque la jefa de la División Importaciones de la Dirección de Material Bélico de Paraguay, Sandra González, minimizó los riesgos, argumentando que las bolitas de hidrogel están compuestas en su mayoría por agua y no son muy dolorosas, recalcó que su uso debe realizarse en un ambiente controlado.