Un informe preliminar de la Administración Federal de Aviación (FAA) señaló que la torre de control del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan no contaba con el personal adecuado durante el accidente aéreo ocurrido el miércoles por la noche. Según The New York Times, el controlador a cargo debía gestionar simultáneamente el tráfico de helicópteros y los despegues y aterrizajes de aviones comerciales, tareas que normalmente se asignan a dos operadores distintos.

La falta de personal en la torre de control no es un problema nuevo. El informe indica que esta situación se arrastra desde hace años, lo que pudo haber afectado la gestión del tráfico aéreo durante el incidente.

Detalles del accidente y las víctimas

El vuelo 5342 de American Airlines, operado por PSA Airlines, transportaba 60 pasajeros y 4 tripulantes cuando colisionó con un helicóptero Black Hawk del Ejército de EE.UU. en las cercanías del aeropuerto. El helicóptero llevaba a tres militares a bordo. El presidente Donald Trump confirmó que no hubo sobrevivientes y que hasta el momento se han recuperado 28 cuerpos.

Entre las víctimas del avión se encontraban miembros de la comunidad del patinaje artístico de EE.UU., quienes regresaban de un campamento de desarrollo en Wichita, Kansas. El Skating Club of Boston confirmó la muerte de seis de sus integrantes, mientras que medios rusos reportaron que una pareja de ex campeones mundiales de patinaje artístico también falleció en el accidente.

Reacciones oficiales y la investigación en curso

El secretario de Transporte, Sean Duffy, calificó el accidente como "absolutamente prevenible" y descartó fallas de comunicación entre el avión y el helicóptero. Por su parte, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, destacó que el helicóptero realizaba una evaluación nocturna rutinaria con una tripulación experimentada.

En una polémica declaración, el presidente Trump vinculó el accidente con prácticas de contratación basadas en diversidad, equidad e inclusión (DEI) dentro de la FAA, afirmando que su administración solo contratará a "genios naturalmente talentosos" para puestos clave. Estas declaraciones fueron rechazadas por el exsecretario de Transporte Pete Buttigieg, quien las calificó de "despreciables".

La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) lidera la investigación del siniestro y ofrecerá una conferencia de prensa en las próximas horas. Mientras tanto, los equipos de rescate continúan trabajando en la zona del río Potomac, donde se encontró el fuselaje del avión partido en tres.