Un nuevo video revela las desgarradoras imágenes del impacto entre un helicóptero UH-60 Black Hawk del Ejército de Estados Unidos y un avión Bombardier CRJ700 de American Eagle, una filial de American Airlines, ocurrido el miércoles por la noche en Washington D.C. El trágico accidente se produjo cerca del aeropuerto Ronald Reagan, a menos de 15 segundos de distancia, como muestra la grabación de una cámara de seguridad aeroportuaria.

El accidente

A las 20:45 horas, el vuelo 5342 de American Airlines, con 60 pasajeros y 4 tripulantes a bordo, se disponía a aterrizar en el aeropuerto tras su ruta desde Wichita, Kansas. Todo parecía transcurrir con normalidad, pero la situación cambió rápidamente cuando, desde el costado izquierdo del avión, se acercaba a toda velocidad el helicóptero militar, que operaba en condiciones de baja visibilidad y a una altitud peligrosa.

El helicóptero, que estaba realizando un "vuelo anual de entrenamiento de competencia", se dirigió inesperadamente hacia el avión comercial, colisionando con su costado derecho. La nave, que parecía una luz blanca difusa en el cielo oscuro, no vio al helicóptero hasta el último momento, lo que derivó en el trágico impacto.

Falta de respuesta y colisión fatal

Los controladores aéreos intentaron comunicarse con los oficiales del helicóptero unos 30 segundos antes del choque, pidiendo si tenían al avión a la vista, pero no recibieron respuesta. Tras la orden de cambiar de trayectoria y la falta de respuesta, el helicóptero impactó contra el avión, lo que resultó en una explosión que iluminó el cielo nocturno.

El video, que captó el preciso momento del impacto, muestra una bola de fuego que se genera en el aire y, poco después, los restos de las aeronaves cayendo hacia el río Potomac. Los equipos de rescate encontraron los restos del fuselaje parcialmente sumergidos, con el agua cubriendo hasta la cintura. La temperatura del río, cercana a los 1,6°C, y la gravedad del impacto hacen que las esperanzas de encontrar sobrevivientes sean mínimas.

Investigación en curso

El presidente Donald Trump calificó el incidente como un "momento oscuro y doloroso" para el país y, de inmediato, ordenó una investigación exhaustiva para esclarecer las causas del accidente y evitar futuros sucesos similares. "Vamos a asumir la responsabilidad en el Departamento de Transporte y la FAA para implementar reformas que aseguren que estos errores no se repitan", declaró Sean Duffy, secretario de Transporte.

El trágico accidente resalta la importancia de la seguridad aérea y la necesidad de una revisión profunda de los protocolos y procedimientos tanto para vuelos comerciales como militares. A medida que avanzan las tareas de rescate, el país se enfrenta a una profunda tristeza por la pérdida de vidas humanas en este devastador accidente.