El diputado libertario José Luis Espert recibió una importante distinción del Banco Central de la República Argentina (BCRA): el Premio de Investigación Económica Dr. Raúl Prebisch, por su tesis doctoral en economía. El reconocimiento, que incluye una recompensa de $4 millones, generó una fuerte polémica debido a las modificaciones realizadas en las bases del concurso, justo antes de su cierre, lo que habría permitido su participación.

Modificación de las bases del concurso

El concurso, que inicialmente aceptaba solo tesis doctorales aprobadas entre 2021 y 2024, amplió el plazo de presentación el 29 de agosto, un mes antes del cierre, para incluir trabajos defendidos desde 2018. Esta modificación fue clave para que Espert, quien presentó su tesis en 2020, pudiera participar. La decisión del BCRA de extender el período de aceptación fue justificada por la entidad debido a la baja cantidad de inscriptos en la categoría de tesis doctorales en economía.

Aunque la modificación fue publicada en la web del BCRA el 3 de septiembre, se comunicó oficialmente a 20 universidades a través de un correo electrónico de la subsecretaría general de Investigaciones Económicas. La ampliación del período de inscripción generó sospechas sobre la transparencia del proceso y la posible existencia de un favoritismo político, dado el vínculo cercano de Espert con el presidente Javier Milei, quien lo felicitó públicamente en sus redes sociales.

Tras recibir el premio, Espert celebró en su cuenta de X (anteriormente conocida como Twitter): "Feliz de recibir el Premio de Investigación Económica 'Raúl Prebisch' por mi tesis doctoral junto a mi familia, jurado de tesis y equipo. Gracias al jurado y autoridades del Banco Central por el reconocimiento". Javier Milei, presidente de la Nación y mentor político de Espert, también lo saludó en las redes: "FELICITACIONES PROFE...!!!", escribió.

Este premio, además de los $4 millones, posiciona a Espert como uno de los principales referentes, y encabeza la lista de posibles candidatos para las elecciones legislativas de 2025 en la provincia de Buenos Aires. Espert también forma parte del círculo cercano de asesores del presidente Milei, lo que fue señalado como un factor que podría haber influido en la controversia.

Denuncias de irregularidades

Las denuncias sobre irregularidades en el proceso de selección no solo se centran en el cambio de las condiciones de inscripción. También se cuestiona la transparencia del proceso, ya que se informó que solo 6 trabajos participaron en la categoría de tesis doctorales, y de esos, solo 2 llegaron a la final. Esta baja participación en una categoría tan importante alimenta las sospechas de que la modificación en las reglas fue hecha a medida para beneficiar a ciertos candidatos.

El BCRA, por su parte, defendió la ampliación del plazo de inscripción, argumentando que se trataba de una medida necesaria debido a la escasa cantidad de postulantes.